Start-up neuchâteloise : les jeunes pousses grand public à découvrir

Hier, on vous présentait les startups qui font briller le canton : des puces photoniques, des capteurs ultra-sensibles, des lasers… Bref, des technologies que l’on n’achète pas au supermarché. Mais une start-up neuchâteloise peut aussi fabriquer quelque chose que vous porterez au poignet, installerez sur votre téléphone ou pédalerez pour aller au travail. Aujourd’hui, on change de lunettes et on vous présente les jeunes pousses du canton qui s’adressent directement à vous, les particuliers et les familles : ce qu’elles proposent, les prix qu’elles ont remportés et comment les essayer.

Pourquoi les start-up grand public sont plus rares à Neuchâtel

Soyons honnêtes : dans les classements nationaux, les startups neuchâteloises sont surtout des entreprises « deep-tech » qui vendent à d’autres entreprises. C’est l’héritage de l’horlogerie, du CSEM et de l’EPFL : le canton excelle dans les composants, les capteurs et la microtechnique. Les jeunes entreprises qui vendent directement aux consommateurs (on parle de « B2C », pour business to consumer) sont moins nombreuses, et elles font aussi moins parler d’elles dans la presse économique.

Il y a plusieurs raisons à cela. Le marché local est petit : environ 180 000 habitants dans tout le canton. Pour vendre aux particuliers, il faut aussi un budget marketing que les investisseurs suisses rechignent souvent à financer. Enfin, les grands concours de startups récompensent plus volontiers une rupture technologique qu’une bonne idée de service.

Et pourtant, en cherchant bien, on trouve de belles histoires. Une partie vient de jeunes entreprises technologiques qui ont choisi de vendre leur produit directement au public. Une autre vient d’un vivier un peu caché : le Prix BCN Boost, un concours réservé aux 16-28 ans du canton, qui récompense chaque année des projets souvent très proches de notre quotidien.

1. Hilo : la tension artérielle suivie au poignet

Commençons par la plus connue. Fondée en 2018 à Neuchâtel sous le nom d’Aktiia, issue du CSEM, l’entreprise a développé un bracelet qui mesure la pression artérielle sans brassard, grâce à un capteur optique. Depuis 2025, ses produits sont vendus sous la marque Hilo.

Ce que vous pouvez acheter. Le bracelet prend environ 30 à 35 mesures par jour, y compris la nuit, et les envoie dans une application. L’intérêt pour le grand public : voir l’évolution de sa tension au fil des jours, de l’activité physique ou du sommeil, plutôt qu’une seule mesure prise chez le médecin. Depuis juillet 2026, la société vend aux États-Unis « Hilo Core », un ensemble qui combine le bracelet, l’application et un brassard connecté qui sert à calibrer les mesures. Il est disponible sur le site de la marque et sur Amazon.

Ses récompenses et étapes. En 2025, Hilo est devenu le premier tensiomètre sans brassard autorisé par la FDA américaine pour la vente libre. En Europe, il est certifié comme dispositif médical de classe IIa. Côté financement, l’entreprise a dépassé les 119 millions de dollars levés, avec en dernier lieu l’arrivée du family office de Michael Dell en juillet 2026. Selon la société, plus de 200 000 personnes utilisent sa technologie dans le monde.

Notre tip. Un tel bracelet ne remplace pas l’avis de votre médecin. Si vous avez des soucis de tension, parlez-en avec lui avant d’acheter, et demandez-lui comment utiliser les données.

2. NymVPN : la vie privée en ligne, version neuchâteloise

Vous ne le saviez peut-être pas, mais l’un des projets les plus suivis au monde dans le domaine de la protection de la vie privée en ligne est né à Neuchâtel. Nym Technologies a été fondée en 2018 dans le canton. Elle développe un réseau qui brouille les traces que l’on laisse en surfant : non seulement le contenu de vos échanges, mais aussi les « métadonnées », c’est-à-dire qui parle à qui, quand et depuis où.

Ce que vous pouvez installer. En mars 2025, l’entreprise a lancé auprès du grand public NymVPN, une application de réseau privé virtuel (VPN) pour ordinateur et smartphone. Elle propose deux modes : un mode rapide, adapté à la navigation et au streaming, et un mode anonyme qui fait passer votre trafic par cinq relais successifs, plus lent mais beaucoup plus difficile à tracer. Le logiciel est open source et l’abonnement coûte quelques francs par mois, moins cher en s’engageant sur un ou deux ans. Les mises à jour se succèdent : en 2026, l’application a notamment ajouté de nouvelles protections contre la censure.

Ses récompenses et étapes. En 2021, Nym a levé 13 millions de dollars lors d’un tour mené par Andreessen Horowitz, le célèbre fonds de la Silicon Valley qui avait misé très tôt sur Twitter. Un tel investisseur dans une jeune entreprise numérique suisse, c’était à l’époque presque une première. La lanceuse d’alerte Chelsea Manning figure parmi ses conseillers, aux côtés de chercheurs reconnus en cryptographie.

Notre tip. Un VPN est utile sur un Wi-Fi public, en voyage ou si vous tenez à votre anonymat. Il ne rend pas invisible pour autant : il faut toujours rester prudent avec ses mots de passe et les liens douteux.

3. Torks : le vélo électrique en abonnement

Neuchâtel est une ville en pente, et beaucoup d’habitants hésitent à se mettre au vélo pour cette raison. C’est le pari de Torks, une jeune société installée à Neuchâtel : plutôt que d’acheter un vélo électrique, on s’abonne.

Ce que vous pouvez essayer. Le principe est simple et 100 % numérique. Vous recevez votre propre vélo électrique, l’assurance contre le vol et l’entretien sont compris, et vous pouvez résilier quand vous voulez. Au moment du Prix BCN Boost 2025, l’abonnement était annoncé à 99 francs par mois. Sur le site actuel de Torks, il est affiché dès 79 francs par mois, avec la possibilité de réserver un essai gratuit de 30 minutes. Le vélo proposé, le Tork E¹, offre une assistance jusqu’à 25 km/h, cinq niveaux d’assistance, des lumières et un porte-bagages.

Ses récompenses. Torks a remporté le Prix BCN Boost 2025 et ses 10 000 francs. Une belle reconnaissance pour un projet de jeunes du canton qui s’attaque à un vrai problème de mobilité urbaine.

Notre tip. Avant de vous engager, faites l’essai sur votre trajet réel, avec la montée la plus raide. C’est là qu’on voit si l’assistance vous convient.

4. MycoStrap : un bracelet de montre en champignon

Dans le canton de l’horlogerie, il fallait bien qu’une jeune pousse s’attaque au bracelet de montre. MycoStrap, le projet de Grégory Friche et Loris Narduzzi, veut fabriquer des bracelets en « cuir » de mycélium, c’est-à-dire à partir du réseau de filaments qui forme la partie souterraine des champignons.

Ce qu’ils proposent. L’idée est d’offrir une alternative durable et entièrement biosourcée au cuir animal, avec un rendu qui s’en approche. Le matériau a déjà séduit de grandes maisons de mode à l’étranger, mais l’appliquer au bracelet de montre, avec les exigences de résistance et de confort que cela implique, est un défi bien neuchâtelois.

Ses récompenses. MycoStrap a remporté le Prix BCN Boost 2026 et ses 10 000 francs, en mars dernier à l’Interlope, à Neuchâtel. Le projet en est encore à ses débuts : on ne peut pas encore commander de bracelet, mais c’est un nom à retenir.

5. Actival : une gouttière dentaire qui protège les dents

On vous l’avait présentée hier parmi les startups technologiques, mais Actival mérite aussi sa place ici. Cette spin-off du CSEM développe des gouttières dentaires imprimées en 3D, munies de microcanaux qui diffusent un fluide antibactérien et du fluor. L’entreprise prévoit de vendre ses produits par l’intermédiaire de distributeurs et de cabinets dentaires, mais aussi directement aux consommateurs, en commençant par la Suisse et les États-Unis. En 2026, elle a remporté la catégorie Medtech du concours >>venture>> et obtenu 1,4 million de francs d’Innosuisse. Le moment de demander à votre dentiste s’il la connaît ?

La pépinière du Prix BCN Boost : des idées pour le quotidien

Créé en 2020 par la Banque Cantonale Neuchâteloise, le Prix BCN Boost est réservé aux jeunes de 16 à 28 ans du canton. Résultat : on y croise beaucoup de projets qui parlent directement aux consommateurs, souvent avec une forte dimension locale ou durable. Petit tour des lauréats et finalistes qui nous ont tapé dans l’œil.

Pour les familles

• Nounours (lauréat 2020) : le tout premier Prix BCN Boost est revenu à Romane Haldimann et Paul Faivre pour une plateforme d’achat, de vente et d’échange d’articles de seconde main pour les enfants. Vêtements et jouets servent souvent très peu de temps : leur donner une seconde vie fait du bien au budget familial comme à la planète.
• Un Pourcent (2e en 2025) : un projet média qui veut faire connaître les formes moins visibles de l’autisme et redonner de l’espoir aux familles concernées.

Pour bien manger local

• Le Jardin des Turricules (lauréat 2021) : deux apprentis maraîchers, Jonas Arjones et Marco Messina, ont imaginé une micro-ferme d’un hectare au Val-de-Ruz, cultivée en pleine terre avec des techniques respectueuses de l’environnement, pour fournir des légumes variés aux Neuchâtelois. Si vous aimez les circuits courts, jetez aussi un œil à notre guide du marché et des producteurs locaux.
• Vegi Crispy (finaliste 2023) : des chips cuites au four à base de légumes « moches » du Seeland, en version betterave, patate douce ou panais, avec une logique d’économie circulaire jusqu’aux épluchures.
• Gustoria (finaliste 2023) : des mélanges d’herbes et de légumes séchés pour parfumer les pâtes, avec une recette qui change chaque mois selon les produits de saison neuchâtelois.

Pour s’habiller et consommer autrement

• Afterski (lauréat 2023) : une marque de vêtements et d’accessoires au design original, fabriqués avec de la laine de producteurs suisses. Chaque pièce est accompagnée d’une note sur la filière de la laine en Suisse, rédigée avec la filature.
• BeeFree (finaliste 2026) : des couvre-verres réutilisables en cire d’abeille et en tissu, pour remplacer le film plastique dans la cuisine.
• Electronic Smart Recycle (finaliste 2023) : une application pour donner une seconde vie aux appareils électroniques et mettre en relation les habitants avec les réparateurs du canton.

Pour la vie pratique

• Colloc.ch (3e en 2025 et prix du public) : une plateforme en ligne pour trouver une colocation ou un colocataire en Suisse. Pratique pour les étudiants de l’Université et de la HE-Arc.
• ErgonomIA (finaliste 2026) : des claviers ergonomiques configurables sur des interfaces tactiles personnalisables, conçus avec l’aide de l’intelligence artificielle.

Un mot de prudence : ces projets ont été lancés par de très jeunes entrepreneurs, et nous n’avons pas pu vérifier que chacun est encore actif aujourd’hui. Certains ont grandi, d’autres ont peut-être changé de nom ou de cap. Avant de chercher à commander, faites une petite recherche en ligne.

Le récapitulatif

Start-up	Ce qu’elle vous propose	Distinction
Hilo (ex-Aktiia)	Bracelet de suivi de la tension	Feu vert FDA 2025, plus de 119 M$ levés
NymVPN (Nym)	Application VPN axée sur l’anonymat	13 M$ levés en 2021 auprès d’Andreessen Horowitz
Torks	Vélo électrique en abonnement	Prix BCN Boost 2025
MycoStrap	Bracelets de montre en mycélium	Prix BCN Boost 2026
Actival	Gouttières dentaires actives	Lauréate >>venture>> Medtech 2026
Nounours	Seconde main pour enfants	Prix BCN Boost 2020
Le Jardin des Turricules	Légumes du Val-de-Ruz	Prix BCN Boost 2021
Afterski	Vêtements en laine suisse	Prix BCN Boost 2023

Comment soutenir les start-up neuchâteloises grand public

Une jeune entreprise qui vend aux particuliers vit ou meurt de ses premiers clients. Contrairement aux startups technologiques, elle ne peut pas compter sur quelques gros contrats industriels. Votre rôle, en tant qu’habitant, est donc bien réel. Voici quelques façons concrètes de donner un coup de pouce.

• Essayez, tout simplement. Un test de vélo, une application à télécharger, un achat sur un marché : le premier achat d’un client local est souvent ce qui convainc ensuite les investisseurs.
• Donnez votre avis. Les jeunes équipes ont besoin de retours honnêtes pour améliorer leur produit. Un message ou un commentaire constructif vaut de l’or.
• Votez pour le prix du public. Le Prix BCN Boost comporte un prix du public, remporté en 2025 par Colloc.ch. Suivez la finale chaque printemps et soutenez vos favoris.
• Participez aux campagnes de financement participatif. Beaucoup de projets neuchâtelois passent par des plateformes comme wemakeit pour financer leur première production, en échange de contreparties.
• Parlez-en autour de vous. Le bouche-à-oreille reste le meilleur outil marketing d’une jeune marque locale, surtout dans un canton où tout le monde se connaît un peu.

Et si l’envie vous prend de vous lancer à votre tour, sachez que le Prix BCN Boost est ouvert à tous les jeunes de 16 à 28 ans domiciliés dans le canton. Le pôle d’innovation Microcity accompagne aussi les porteurs de projets, et de nombreux espaces de coworking accueillent les jeunes entreprises en ville.

Questions fréquentes

Quelle start-up neuchâteloise vend directement aux particuliers ?

La plus importante est Hilo (ex-Aktiia), dont le bracelet de suivi de la tension est vendu directement aux consommateurs, notamment aux États-Unis depuis juillet 2026. NymVPN, développée par Nym Technologies, est une autre application grand public née à Neuchâtel.

Qu’est-ce que le Prix BCN Boost ?

C’est un concours organisé chaque année par la Banque Cantonale Neuchâteloise pour les jeunes de 16 à 28 ans du canton. Le lauréat reçoit 10 000 francs pour développer son projet. MycoStrap l’a remporté en 2026 et Torks en 2025.

Peut-on acheter les produits de toutes ces start-up dès aujourd’hui ?

Pas toujours. Hilo, NymVPN et Torks proposent déjà leurs offres. D’autres projets, comme MycoStrap, en sont encore au stade du développement. Le plus simple est de consulter leur site ou leurs réseaux sociaux.

Vous connaissez une start-up neuchâteloise qui vend aux particuliers et qui mériterait d’être dans cette liste ? Une marque, une application, un produit du terroir revisité ? Dites-le-nous en commentaire : on adore découvrir les pépites locales et on mettra l’article à jour.

Sources : Banque Cantonale Neuchâteloise (Prix BCN Boost 2020 à 2026), Allnews, La Télé, Heidi.news, Wikipedia (Nym Technologies), BioAlps, Axios, GGBa, site de Torks. Informations à jour au 7 novembre 2026. Photos : Unsplash (licence Unsplash), images d’illustration sans lien direct avec les entreprises citées.